تقنية CheekAge: ثورة في قياس الشيخوخة

في عالم العلوم، يتسابق الباحثون لفهم أسباب الشيخوخة وكيفية قياسها. وفي دراسة حديثة نُشرت في مجلة "Frontiers in Aging"، تم الكشف عن تقنية مبتكرة تُعرف باسم "CheekAge"، التي تتيح توقع خطر الوفاة بدقة، مستندةً إلى بيانات الميثيلاز الموجودة في خلايا الخد. تعتبر هذه التقنية نقطة تحول في طريقة قياس العمر البيولوجي، حيث تقدم أداة جديدة ومفيدة لعلماء الأحياء والباحثين في مجالات الصحة المختلفة.

العوامل المؤثرة على الشيخوخة

بينما يشيخ الجميع، لا تتقدم جميع أجسادنا في العمر بنفس الوتيرة. فبعض الأفراد، مثل المعمرين الذين تجاوزوا المئة عام، يعيشون لفترات طويلة دون ظهور علامات الشيخوخة. تعود هذه الظاهرة إلى مجموعة من العوامل، منها العوامل الوراثية والسلوكية. فالتوتر، والنوم غير الكافي، وسوء التغذية، والتدخين، واستهلاك الكحول، جميعها عوامل تساهم في تسريع عملية الشيخوخة.
خواتي غناتي الحلقة 17

في هذا السياق، يقوم العلماء بدراسة التأثيرات البيئية على جودة النوم؛ ما قد يساعد في تطوير "ساعة بيولوجية" تقيس هذه التأثيرات.

اختبار مسحة الخد كآلية جديدة لقياس الساعة البيولوجية

ما هو CheekAge؟

تطور مفهوم CheekAge ليصبح واحدًا من أبرز مؤشرات الساعات البيولوجية. بدلاً من جمع عينات من الدم – الذي قد يكون مؤلمًا ويشكل ضغطًا على المريض – يعتمد اختبار CheekAge على عينات مأخوذة من خلايا الخد، مما يسهل عملية الجمع ويجعلها أقل إرهاقًا. تم تطوير هذه التقنية الجديدة باستخدام بيانات الميثيلاز من حوالي 200,000 موقع جيني، وقد تم تدريبها لتكون مرتبطة بعوامل الصحة ونمط الحياة.

نتائج الدراسة

تضمن البحث دراسة بيانات 1,513 من الرجال والنساء الذين وُلدوا بين عامي 1921 و1936. من خلال متابعة هؤلاء المشاركين على مدى حياتهم، قام الباحثون بمقارنة مستويات الميثيلاز المرتبطة ببيانات الوفاة، ووجدوا أن CheekAge ترتبط ارتباطًا قويًا بمخاطر الوفاة. فقد أظهرت النتائج أنه مع كل زيادة بمقدار انحراف معياري واحد في CheekAge، تزداد نسبة خطر الوفاة بنسبة 21%.

الآفاق المستقبلية

ما يميز هذه الدراسة هو إمكانية استخدام بيانات الميثيلاز من خلايا الخد للتنبؤ بمخاطر الوفاة حتى عند استخدام بيانات أخرى مثل عينات الدم. هذا يشير إلى وجود إشارات شائعة للموت عبر الأنسجة المختلفة، مما يعزز من قيمة استخدام خزع الخد كبديل غير مؤلم لدراسة علم الشيخوخة.

يعتبر الدكتور ماكسيم شوخيريف، المؤلف الرئيسي للدراسة، أن تحديد مواقع الميثيلاز المرتبطة بمخاطر الوفاة قد يفتح الباب لفهم أفضل للعمليات الجينية التي تؤثر على العمر. من الممكن أن تكون الجينات القريبة من هذه المواقع مثل PDZRN4 وALPK2، والتي تم ربطها بالسرطان وصحة القلب، مفتاحًا لفهم كيفية تأثير هذه العوامل على طول العمر وصحة الإنسان.

تقدم تقنية CheekAge نموذجًا واعدًا لكيفية قياس الشيخوخة بشكل أكثر دقة وسهولة. مع المزيد من الأبحاث، يمكن أن تساهم هذه التقنية في تحديد ما إذا كانت هناك عوامل أخرى تؤثر على الصحة والعمر، مثل الأمراض المرتبطة بالشيخوخة ومدى جودة الحياة. بينما نستمر في استكشاف عجائب علم الشيخوخة، تظل الأمل في فهم كيفية العيش لفترة أطول وأفضل.