رواد الفضاء: رواتب متواضعة لمهام عظيمة

الواقع المالي لرواد الفضاء: ما وراء الأسطورة

تُعتبر مهنة رائد الفضاء من أكثر المهن إثارة وجذباً للأنظار، حيث يرتبط بها الكثير من الأحلام والطموحات. إلا أن الصورة الذهنية الشائعة التي تربط بين هذه المهنة والرواتب الضخمة قد تكون بعيدة عن الواقع. فبالرغم من التحديات والصعوبات التي يواجهها رواد الفضاء، إلا أن المكافآت المالية التي يحصلون عليها لا تعكس حجم التضحيات التي يقدمونها.

اعترافات من قلب وكالة ناسا

في حديث لها، أوضحت نيكول ستوت، المهندسة ورائدة الفضاء المتقاعدة من وكالة "ناسا"، أن راتبها خلال فترة خدمتها لم يكن كما يتخيله الكثيرون. فقد أكدت أنها لم تتلقَ راتبًا مرتفعًا، رغم مشاركتها في مهمتين فضائيتين وإقامتها لأكثر من مئة يوم في الفضاء. وأشارت إلى أن المقابل المادي الذي حصلت عليه كان "عاديًا" بالنسبة للمخاطر التي واجهتها.

إنجازات كبيرة مقابل مردود متواضع

تستحق إنجازات ستوت الإشادة، حيث كانت عاشر امرأة تسير في الفضاء، وأول شخص يستخدم الذراع الآلية لمحطة الفضاء الدولية لالتقاط مركبة شحن حرة التحليق. تعكس هذه الإنجازات القيمة الحقيقية لمساهمتها في مجال استكشاف الفضاء، ولكنها لا تتناسب مع التعويض المالي الذي حصلت عليه.

مكافآت رمزية رغم الظروف القاسية

ولم تكن ستوت الوحيدة التي أشارت إلى هذه القضية، فقد كشفت تقارير سابقة أن رائدي الفضاء سونيتا ويليامز وبوتش ويلمور، اللذين قضيا تسعة أشهر في محطة الفضاء الدولية، لن يتلقيا سوى مكافآت محدودة لا تتناسب مع التحديات والصعوبات التي واجهاها خلال تلك الفترة.

رواتب أساسية دون بدلات إضافية

وفي حديثها، أكدت رائدة الفضاء السابقة كادي كولمان أن رواد الفضاء في "ناسا" لا يحصلون على بدلات عن العمل الإضافي، كما أنهم لا يتلقون تعويضات حقيقية عن المصروفات العرضية، باستثناء مبلغ رمزي يتعين عليهم سداده قانونيًا.

كم يتقاضى رائد الفضاء فعليًا؟

وفقًا للمعلومات الرسمية الصادرة عن وكالة "ناسا"، فإن متوسط الراتب السنوي لرائد الفضاء يبلغ حوالي 152,258 دولارًا. ولكن هذا الرقم يختلف بناءً على المؤهلات الأكاديمية وسنوات الخبرة. وعلى الرغم من أنه قد يبدو جيدًا على الورق، فإن طبيعة العمل والمخاطر التي يتعرض لها الرواد تجعل هذا المبلغ متواضعًا في نظر الكثيرين.